吴中鸡头米的基本介绍
苏州吴中地处长江下游,太湖之滨，区域气候温和，雨量充沛，河荡密布，太湖、吴淞江流域及澄湖水质优良，非常适合水生蔬菜的种植，特别有利是芡实的生长发育，孕育了吴中鸡头米的独特品质。吴中鸡头米籽粒浑圆饱满，颜色米黄，鲜品清香淡雅。煮后香气浓郁，入口软糯，嚼后回甜。
区域气候温和，雨量充沛。属于于北亚热带海洋性季风气候区，年均降水量1100毫米，年均温15.7℃，一月均温2.5℃，7月均温28℃全年日照时数平均为2152小时，素有“鱼米之乡”美誉。在“吴中鸡头米”生长期间，雨量充沛，气温较高，有利于吴中鸡头米特色的形成和保持。
吴中鸡头米种植区域内河港交错，河荡密布，太湖、吴淞江流域及澄湖水质优良，非常适合水生蔬菜的种植，特别有利是芡实的生长发育，孕育了吴中鸡头米的独特品质。
苏州吴中地处长江下游，太湖之滨。境内气候温和，雨量充沛，湖河众多，圩荡遍布，土壤肥沃，不仅是全国著名的“鱼米之乡”，还是水生蔬菜的集中产区。被人们俗称为“水八仙之乡”。吴中鸡头米种植主要区域由于地势偏低、湖田多，特定的自然条件赋予了种植水生蔬菜的优势，土壤特点为土层深厚、肥沃而较粘重，非常适宜鸡头米的生长。
2017年9月1日，原中华人民共和国农业部批准对“吴中鸡头米”实施国家农产品地理标志登记保护。
营养价值
鸡头米不仅美味，而且营养丰富，中医认为其晒干后可以入药，具有健脾补肾，补中益气的功效。
产品特点
吴中鸡头米籽粒浑圆饱满，颜色米黄，鲜品清香淡雅。肉质细腻粘糯，甜润爽口，回味悠长。
煮后香气浓郁，入口软糯，略有弹性，味香，嚼后回甜。
吴中鸡头米是太湖地区苏州特有的水生珍惜作物，每100克吴中鸡头米含直链淀粉大于19克，蛋白质大于4.2克。
历史民俗
苏州葑门外，自古盛产塘藕、鸡头米、茭白、水芹、荸荠、茨菰等“水八仙”。鸡头米学名芡实，算得上是“水八仙”里首屈一指的贵族。
宋代文人吴自牧在《梦粱录》卷十八中有这样的记载：“鸡头，古名‘芡’又名‘鸡壅’。”同时又讲到临安购买芡实的都是贵族官僚，可见其在当时是名副其实的奢侈品。所谓“鸡头亦有数品，若拣银皮子嫩者为佳，市中叫卖声不绝，中贵戚里，多以金盒络绎买入禁中，如宅舍市井欲市者，以小新荷叶包裹，掺入麝香，用红小索系之。”在宋代鸡头米进入宫廷还要以金盒装纳，可见其身价的确非同一般。
鸡头米自古是苏州地区的特色经济作物，但以葑门外出产的质量最上乘也最有名。清初诗人沈朝初在《忆江南·咏鸡头》中写道：“苏州好，葑水种鸡头，莹润每疑珠十斛，柔香偏爱乳盈瓯，细剥小庭幽。”城湾村世世代代靠种植塘藕、鸡头米、茭白、水芹、荸荠、茨菰为生。
1993年，葑门一带已经没有水田，沈朝初就想办法去吴江、常熟等地租水田耕种。鸡头米经济价值高且市场销路好，于是在租来的水田中全部种植鸡头米。
2005年，苏州市吴中区江湾村因紧邻吴淞江，率先成立现代农业水生蔬菜基地，鸡头米的种植开始向规模化、高效化转变，成了市场上供不应求的抢手货。
2016年，吴中区甪直镇澄湖现代科技生态农业示范园正式开园，以水八仙中最为知名的芡实（鸡头米）更是受到人们的欢迎。
吴中鸡头米的获奖荣誉
2017年9月1日，原中华人民共和国农业部批准对“吴中鸡头米”实施国家农产品地理标志登记保护
