内画鼻烟壶是鼻烟传入中国后出现的一种独特的民族手工艺品种，其制作技艺主要流传在北京、河北、山东、汕头，形成了“京派”、“冀派”、“鲁派”和“粤派”等流派。鼻烟壶流入北京后，为皇亲贵戚、王公大臣及有地位的旗人所使用。除宫廷造办处外，民间也大量制作鼻烟壶。约1890年到1945年间，内画鼻烟壶的制作发展达到高峰，出现了号称“四大内画名家”的周乐元、丁二仲、马少宣、叶仲三，这些民间艺人创作了最初的北京内画鼻烟壶。
1954年，叶仲三的后人叶禧（晓峰）、叶祺被聘请到北京市工艺美术研究所，开始培养叶澍英学艺，1958年收王习三（王瑞成）为徒，后来又续收了刘守本等徒弟。1970年前后，叶氏兄弟相继辞世，其弟子王习三在河北省衡水市创立“冀派内画”，刘守本则成为现代“京派内画”的领军人物。北京内画鼻烟壶现今已有四代传人。
北京内画鼻烟壶是明清时期我国烟草业发展的历史见证，作为一个特殊的工艺品种，它不仅含括了雕刻、镶嵌、花丝等传统民间工艺，还汇集了多种中西绘画技法，成为当时手工技艺发展状况的缩影。北京内画鼻烟壶的绘画内容多表现我国的历史文化，极具欣赏和研究价值。目前，由于内画利润少、学习期长，多数从业者纷纷改行，出现了老人不愿干、新人不愿学的现象，北京内画鼻烟壶陷于濒危境地，抢救保护工作已迫在眉睫。
