炎陵艾叶米果的基本介绍
艾叶米果是一种常见的汉族小吃，属于客家菜。产出新米或家人团聚时，全家人一起制作，制作热闹，吃也热闹，营造出一种和睦的氛围。因该米果为圆形，故又取团圆之意。
营养价值
艾叶预防瘟疫已有几千年的历史，中草药可以就地取材，且现代医学的药理研究表明艾叶是一种广谱抗菌抗病毒的药物，它对好多病毒和细菌都有抑制和杀伤作用，对呼吸系统疾病有一定的防治作用。艾叶味辛、苦，性温，无毒；归脾、肝、肾经；芳香温散，可升可降，具有温经止血，散寒止痛，降湿杀虫的功效
产品特点
蒸熟后，一股浓浓的清香扑鼻而来，口感滑嫩而不腻，软中兼韧。
历史民俗
据说，该小吃已有上千年历史。有着这样一个美好的传说：
很久以前的一个春初，东海一孽龙以到南海为龙王爷扫祭挂纸为名，瞒过龙王，骗过虾兵蟹将的把守，逃出水晶宫。其作恶多端，所到之处，狂风吹倒房屋、拔起树木，暴雨淋坏庄稼、流失土地，恶浪打翻船只、冲塌河岸，有时孽龙还吞食人畜，给黎民百姓带来深重灾害，造成十苦九难。百姓们真是苦不堪言，怨声载道，怒气冲天，但又无计可施，只得眼睁睁的欲哭无泪。
艾叶为多年生草本植物，春初发芽，夏天端午节前后长成尺许高，并开出淡黄的花，秋末气温下降便凋枯，来年根部又发芽长叶。艾草芳香扑鼻，可入药，内服健胃舒气、祛风除湿、明目补肾，外炙刮揩亦可活血舒筋，通络止痛，尤其是通经舒脉的妇科良药，加之艾叶良药可口，疗补兼有，确为一种不可多得的仙草神药。
二月十九这天，观音菩萨云游出行到江南一带，眼见孽龙无法无天，可孽龙又不在观音的管辖之内，对它无可奈何，降服不了。但是菩萨也深知龙的致命弱点，惧怕人多势众和声响烟熏，尤其忌惮艾叶的气味，龙一闻到艾叶味便逃之夭夭，像蛇见雄黄。
于是，观音便化作一慈眉善眼的老妇人下凡，告诉百姓们如此这般，用以制服孽龙。勤劳聪明的百姓，说干就干，赶紧用艾叶做成米果，让亲朋好友都来吃。吃过艾米果的人，散发出一股治龙的气味。为使气味更浓，各家还装上一盘盘艾叶米果放在屏风前的案上，或者挂在高处，让艾气味徐徐散发，蒸蒸向上。另外还点上香烛，燃放爆竹，加上路上人来车往，整个人间热闹非凡，简直沸腾起来了。孽龙哪见过这场面，早吓得魂飞魄散，又被艾叶味熏得昏头转向，半死不活，孽龙只得乖乖缩回海里。从此再也不敢轻举妄动，即使出海也是和风细雨。
炎陵艾叶米果的制作方法
制作时，将采自山中具有独特香味的嫩艾叶洗净，在热水中稍煮一下，揉搓去苦味，按1：1的比例，配上用臼碾得精细的糯米粉，兑上适量的水，几个人用手使劲揉和，制成一个个圆饼状，在春季可挖几只春笋，配上猪肉、大蒜等，炒成半熟的馅，用艾叶米果将其包起来，做成包饺，蒸熟后味道甚佳。
