金湖芡实的基本介绍
芡实俗称“鸡头”，是金湖的传统特色水产品，但过去因价格低廉，产量较低，一直以来都是少量零星种植。近年来，由于芡实有补脾止泻、益肾固精、祛湿止带等药用价值和较高的食用价值，被专家和广大消费者看重，市场需求日渐增大。金湖县委、县政府决定充分发挥本地水面资源丰富、湖滩洼地众多、群众有传统种植习惯的优势，培育大户，做强产业，大力发展芡实特色水产品种植。
营养价值
1. 芡实含有丰富的淀粉，可为人体提供热能，并含有多种维生素和碳物质，保证体内营养所需成分；
2. 芡实可以加强小肠吸收功能，提高尿木糖排泄率，增加血清胡萝卜素浓度；实验证明，血清胡萝卜素水平的提高，可使肺癌、胃癌的发病机率下降，大大减少癌症发生的机会。
产品特点
古药书中说芡实是“婴儿食之不老，老人食之延年”的粮菜佳品，它具有“补而不峻”、“防燥不腻”的特点，是秋季进补的首选食物。
历史民俗
芡实性喜温暖，需充足光照。早春种子在水中发芽生长，长出粗短根茎，其上生多数须根分布于污泥中，茎不明显，抽出长叶柄。初生叶沉水，后生叶片大，浮于水面，以便充分吸收阳光。抽出花葶，部分伸出水面，7-8月开花，9-10月结果，种子成熟后，植株枯死，果实腐烂，种子落入水底，沉于污泥中，翌春再度发芽、生长发育。
金湖芡实的品尝吃法
1. 吃芡实要用慢火炖煮至烂熟，细嚼慢咽，方能起到充养身体的作用；
2. 芡实与鱼头同食，还有健脑效能，可以治疗神经衰弱。
