马德拉酒的基本介绍
马德拉岛气候炎热潮湿，岛内都为山区，其实并不适合种植葡萄。然而对于航海而言，马德拉岛的地理位置很重要，欧洲的船只要去美国的话，都需要在这里补充给养，而酒是西方的重要饮品，生活枯燥的水手们尤其喜欢喝刺激性的酒，就像北京的老百姓喜欢喝二锅头一般。正是有了此种需求，马德拉酒应运而生。
马德拉酒是强化酒精的酒，其性质跟一般葡萄酒不太一样，基本上属于无生命的酒，但由于酒精度高，不容易变质，也会随着时间变醇。
产品特点
马德拉酒很有特色，它特别抗氧化，开瓶后放两三个月都不容易变质。喜欢黄酒的人通常会喜欢这种酒。马德拉酒的等级看其葡萄品种即知，它标示在标签上：丽丝玲，色浅，口味最不甜、最轻淡，有坚果味。维德罗，金黄色，略甜、其味细雅。布尔（Bual ; Boal），中至深棕色，有果香味。巴瓦西亚（Malmsey ; Mal-va-sia），深棕色，味甜。雨水（Rainwater），是极淡色的马德拉，由维德罗与丽丝玲混合酿制而成。
历史民俗
德拉葡萄酒行业的起源可以追溯到探索年代，当时马德拉群岛是前往新世界或东印度群岛的船只的中转港。到了16世纪，记录表明，在岛上的葡萄酒业已经可以提供来往船只葡萄酒，满足他们漂洋过海之需。最初的马德拉酒，像波特酒一样，是未“加强”的，经过海上运输会变质。像波特酒一样，由甘蔗制成的少量蒸馏酒精被加到酒液中，提高酒水的酒精浓度来防止变质， （现代使用白兰地进行“加强”的工艺直到18世纪才普及）。荷兰东印度公司成为这种酒的老主顾，大桶大桶（每桶112加仑，大约423升，称之为一“管”）的酒被运输到印度。当一船未来得及出售的葡萄酒经过漫长的海上航行又返回了马德拉港，马德拉的葡萄酒制造商才发现运输过程中的高温和船舶不停的摇晃对葡萄酒产生了转化效果。而顾客们喜欢的这种味道，标着vinho da roda（意思是旅途往返）的酒在马德拉变得非常流行。马德拉生产者发现，利用长时间海上航行来陈酿葡萄酒非常昂贵，于是开始在岛上想方设法使用加热和陈酿等方式生产同样风格的酒。他们在酒厂的架子上，或者在一个被称为“estufas”的特殊房子里存储酒，岛上日晒产生的高温有助于酒液的熟化。
18世纪，马德拉群岛迎来了它的“黄金时代”，马德拉酒的美名从英国，俄罗斯和北非，到美国殖民地和新世界的巴西都广为流传。在美国殖民地，客户对马德拉酒尤其痴迷，每年消耗的马德拉酒占岛上生产的所有葡萄酒的四分之一之多。19世纪中叶，行业的繁荣迎来了尾声，首先1851年的白粉病的爆发严重降低了未来三年的产量。正当整个行业通过使用硫化波尔多液缓慢复苏之时，一直困扰着法国和欧洲其他国家的葡萄酒产区的根瘤蚜疫情传播到了岛上。 19世纪末，岛上大部分葡萄园已经被连根拔起，许多种植园转换为种植甘蔗。大部分葡萄园选择改用美国品种葡萄，如Vitis labrusca，Vitis riparia和Vitis rupestris或杂交葡萄进行补种，而不是使用之前种植的Vitis vinifera种葡萄。在20世纪之交，销售开始慢慢恢复正常，却遭遇了1917年俄国革命和直美国禁酒时期，马德拉群岛的两个最大的市场关上了大门。
20世纪剩余时间里，马德拉葡萄酒产业无论是在销售上还是在声誉上持续低迷，就像玛萨拉酒一样低质量的“料酒”成为主打产品。但20世纪末，一些生产商开始重新重视质量，铲掉了美国品种葡萄和杂交葡萄，重新种植“名贵的葡萄品种”——Sercial、Verdelho、Bual和Malvasia。“主力”葡萄品种Tinta Negra Mole和Complexa仍然大量使用，但杂交葡萄在1979年被官方严令禁止用于葡萄酒生产。如今，马德拉岛的主要市场是比荷卢经济联盟的国家，法国和德国，在日本，英国和美国的市场也在不断壮大。
制作方法
其酿造方法通常是将用普通的手法将葡萄汁变成酒，再加入白兰地，酒精度在18—19度，然后将酒放在罐中加热到30－50度催熟。高温同时也具有杀菌的作用，这跟黄酒的酿造有类似之处，如黄酒的最高杀菌温度达90℃。有的马德拉酒是放在木桶中成熟的，而将存放木桶的房间的温度提高，至于陈放时间，根据不同的需要而有所不同。
马德拉酒的品尝吃法
在饮用之前最好能将马德拉酒存放几天。然后把瓶直立起来直到所有沉淀物沉到瓶底，这才慢慢地倒出。开瓶之后，马德拉酒有六周的保存时间，但不可保存于高温、日晒或潮湿的地方。饮用马德拉酒之前，不加冰，应在冰箱中冷藏之后饮用。Sercial. Verdelho和Rainwater应在冷藏之后作为开胃酒饮用。Bual和Malmsey应在室温下于餐后饮用，同时，应把Bual和MaLnsey用郁金香形的玻璃杯盛载，这种杯能盛载五到七盎司。
