汉寿玉臂藕的基本介绍
汉寿玉臂藕，湖南省汉寿县特产，2012年12月18日，汉寿玉臂藕被国家质检总局列为国家地理标志保护产品。汉寿水生蔬菜资源极其丰富，尤以莲藕栽培历史十分悠久。据《汉寿县志》记载：“明末清初，为莲藕栽培盛期。清末，湘莲生产逐渐衰落，莲种大部沦为野生，民国时期有所发展，为全省主要产区之一。”
汉寿县位于湘北洞庭湖平原，地处水陆要冲，东临益阳市，西靠常德城，南接桃江，北抵安乡，具有3000多年的农耕文明史，是地肥水美的鱼米之乡。汉寿县境南部、西部为丘陵山区，森林郁郁葱葱，东部、北部是西洞庭湖自然湿地保护区，水生物种繁多，物产丰富，生态环境优美。大气污染程度轻，空气清新；水体循环通畅，自净能力强，水质洁净；适合发展绿色食品生产，是莲藕种植的理想区域。境内莲藕种植面积数万亩，有很多知名莲藕品种，其中以汉寿玉臂藕最为知名。
2011年，玉臂藕在汉寿常年种植面积在2.6万亩左右，主要分布在县境内沅水流域两岸的18个乡镇，成立各类蔬菜专业合作社14个，从事玉臂藕种植农户3500余户共约1.3万人，年产鲜藕约4万吨，年产值达1.6亿元。产品销售湖南、湖北、广东、广西等国内市场，出口新加坡、马来西亚、日本、韩国、泰国、美国等国。
地域保护范围
汉寿玉臂藕产地范围为湖南省汉寿县龙阳镇、周文庙乡、岩汪湖镇、沧港镇、新兴乡、坡头镇、鸭子港乡、酉港镇、洲口镇、文蔚乡、罐头嘴镇、聂家桥乡、大南湖乡、蒋家嘴镇、月明潭乡、毓德铺镇、龙潭桥乡、株木山乡18个乡镇现辖行政区域。
产品特点
汉寿玉臂藕体大、节长、壮硕，每根长达1米，重3—4公斤。玉臂藕淀粉含量、可溶性糖含量较高，在中国主要莲藕品种中居上等水平。汉寿玉臂藕创造出炖、炒、煎、炸、凉拌等多种烹饪方式，开发了金蜂归巢、孔雀开屏、玉琢银塔等玉臂藕工艺菜品，形成独特的藕饮食文化，与浏阳冬笋、平江冬苋菜、红菜薹、香韭菜，称为“湖湘五蔬”。
历史民俗
汉寿玉臂藕栽培历史悠久，可追溯到前唐时期。唐诗里对藕农有“褰衣来水上，捧玉出泥中”的描写，“玉”，也涵盖了后来被御赐为“玉臂藕”名称的汉寿西湖藕。
史料记载，明朝万历皇帝朱翊钧在品食龙阳（现汉寿）县贡奉来的西湖藕后，见其白如玉、状如臂，外形酷似年轻宫女白嫩圆润的玉臂，加上食之脆嫩清甜，入口即溶，喜爱之极，便赐名“玉臂藕”。因这名字好听、易记，又是皇帝御赐的，很快就流传开了。汉寿玉臂藕早在明朝时期，就与汉寿城区西竺山的净照寺结缘。有藕必有莲，不与浮世争繁华的莲、藕，与佛教却有密不可分的联系。明嘉靖《常德府志》卷十九记有“泮池瑞莲”，系龙阳八景之一。泮池位于净照寺东70米处的孔庙，庙内有2亩面积的水池，属冷浸泥性，糊糊状泥质深过成年人腰部，一池清水从没被污染过，加上小气候正常，种植的玉臂藕无论品相还是口味，都与众不同。仲夏，满池盛开的白莲花，成为县城一道绝美的景观，吸引僧侣们常去赏莲观景，而玉臂藕也是净照寺厨房常见的素食。
明末清初，汉寿玉臂藕进入栽种盛期，玉臂藕种植面积达到1100亩，年产量1300吨左右。清康熙年间汉寿名士陈一揆，特撰散文《泮池荷香赋》，文内有“春种而夏开，观赏无尽，予约同人赋焉”的赞语。
清末种植面积逐渐下降，藕种大部沦为野生。
民国时期，汉寿玉臂藕开始恢复发展，汉寿县成为湖南省主要产区之一。
新中国成立后，逐年将野生莲藕改为人工培植，种植面积逐年扩大，且以平湖区为主要产区，丘岗区次之。至1955年，汉寿玉臂藕种植达到3200亩，年产4200多吨，当年的西竺山乡就是典型代表。
