肇实的基本介绍
肇实，正名芡实。为睡莲科植物芡Euryale ferox Salisb.的成熟种仁，是一种一年生的水草植物，生长在湖泊和水塘之中。肇实的茎和叶都长有刺，开紫色花，所结之果外壳坚硬，亦有刺。秋末冬初采收成熟果实，除去果皮，取出种仁，再除去硬壳，晒干。捣碎生用或炒用。
营养价值
1. 芡实含有丰富的淀粉，可为人体提供热能，并含有多种维生素和碳物质，保证体内营养所需成分；
2. 芡实可以加强小肠吸收功能，提高尿木糖排泄率，增加血清胡萝卜素浓度；实验证明，血清胡萝卜素水平的提高，可使肺癌、胃癌的发病机率下降，大大减少癌症发生的机会。
产品特点
芡实有南芡和北芡之分。北芡在全国广泛分布，茎叶果实上遍布尖刺，果实小。而南芡，则是北芡经过千百年来培育而成，除叶子背面仍有尖刺外，茎、果实的刺已消失，便于栽培。果实比北芡大几倍。
其果肉色呈玉白，颗粒如珠，甜润软糯，即称鸡头肉，是由农妇手工从果壳中剥出来的。由于费人工，鸡头米本身又是可与银耳相媲美的滋补品，所以价格相对较贵。
历史民俗
据传，明朝中叶，仙掌岩上一姓邵道士，以芡实入药为附近村庄的小孩治病，并教村民们广为引种。不久，小孩的病痊愈了，所引种的芡实也获得了好收成。村民们对邵道士感激不尽，但芡实为何物，他们全然不知，认为是邵道士教引种的，于是就以“邵”作为果实之名叫“邵实”。后来，因“邵”与“肇”同音，而肇庆所产之芡实颗粒大、药力强，遂改称为肇实，一直沿用至今。
肇实的制作方法
鸡头粥
原料:鸡头米（芡实）100克，大冬6枚，大米100克。
制法
①将鸡头米，大米分别淘洗干净，备用。
②锅内加水适量，放入鸡头米、大枣、大米共煮粥，熟后即成。
用法
每日1次，连服20-30天。
功效:鸡头米有补脾固肾、涩精止带等功效，可用于治疗遗精、滑精、早泄、带下清稀等症。
